class="p1">— Что? А сам-то ты кто будешь?

— Не слушайте его, парни! — раздались голоса.

— Молчать! — оборвал всех глава охраны. — Ты, стой на месте! — Это относилось к слуге. — А ты… Любитель пропускать сражения. Ты сейчас все объяснишь. И если соврешь хоть немного, то отправишься в полицейское управление. Твой род будет опозорен, и выплатит кучу денег за попытку срыва важного городского мероприятия!

— Да что тупить, господин? Давайте скрутим его?

— На малолетку ещё терять время, — осторожно произнесли охранники, глядя на меня исподлобья.

Игорь не обратил внимание. Вместо этого, кивнул в мою сторону, властно процедив «Ну!».

Им казалось, что я испугаюсь, или скажу полный бред, пытаясь как-нибудь оправдаться. Но безопасникам пришлось обломаться. Ведь я вышел на середину круга, став четко и спокойно все объяснять.

— Спасибо, что дали слово, господин, — поклонился главному охраннику. — Этот слуга… (указал на странного мужика) на деле обычный предатель. Скорей всего, чей-то лазутчик.

— Сам ты лазутчик, малец! — пробасил один из охранников.

— Эй, не верьте ему! У меня документы все есть, — фальшиво усмехнулся обвиняемый.

— Я думаю так, потому что все пытались меня прогнать. Или задержать, например. А этот… он проскочил мимо, будто бы так и надо. Хотя сегодня здесь глава города. За нарушение приказа можно получить взбучку, — продолжил, как ни в чем не бывало.

Охранники дружно переглянулись. Слуга при этом нахмурился. А Демидович грозно выдал:

— Логично! Но этого мало! Если у тебя все, то отправишься в каталажку.

— Нет, не все! — выпалил, не давая опомниться. — Я неправильно назвал фамилию Саймона. А данный кхе-кхе, господин, не обратил никакого внимания. Вероятно, он был растерян. И думал слегка не о том.

— Заткнись, школьник чертов! — дерзко прошипел обвиняемый.

— Хмм, с этим ясно. Но у тебя нет доказательств, — рассудительно протянул Игорь, почесав свою бороду.

— Хех, так ещё бы! Я ж его не обыскивал. Вот если карманы проверить, хотя бы… — заговорщицки произнес, глядя старшему смены в глаза.

— Мужики, что за чушь? Этот маленький чертёнок свихнулся. Я работаю тут две недели. Да, недавно устроился. Что такого? Это не преступление, черт возьми! — гневно протараторил подозреваемый.

Охранники впали в ступор. Их начальник нахмурился, глядя на меня, как на кровного врага.

— Может, ты ещё мной покомандуешь? Совсем молодежь распустилась. Так, парни, берите его, — грозно произнес Игорь.

— Да! — крикнул, подняв руки. — Берите меня, только знайте, что вас порвут на куски, если диверсант ускользнет. Тоже мне, безопасность. То малолетки с плакатами прорываются, то шпионы под носом шатаются.

— А ну закрой рот! Иди сюда, хорек мелкий! — прорычал один из охранников.

На меня двинулись вооруженные мужики. Операция полностью провалилась. Но в последний момент, старший дал отмашку своим амбалам.

— Стоять! Белозеров слишком назойлив. Меня он лично подставил. Но… — глава немного замялся. — Пусть этот служащий покажет карманы. На всякий пожарный, так скажем.

— Что? Вы верите этому щеглу что ли? Он пытается все сорвать! Время тянет, вас отвлекает! — попытался отболтаться подозреваемый.

Но охранники не были полными идиотами, хотя сразу так и не скажешь. Потому в мужика упёрлись суровые взгляды. Безопасники слегка напряглись.

— Что сложного, уважаемый? — спросил один.

— Секундное дело, если тебе скрывать нечего, — осторожно процедил другой.

— Нет! Не имеете права! Вон, малолетку обыскивайте! — грубо бросил слуга.

Видно, хотел свалить, но его схватили несколько сильных рук. А старший смены с ловкостью кошки подбежал к мужику и мастерски его обшарил, будто всю жизнь был вором карманником.

— Эй, эй! Я начальству скажу, — промямлил слуга, понимая, что рыпаться уже поздно.

— Что там, господин? — не выдержал один из бойцов.

— Чисто, — напряженно произнес старший.

У меня внутри все упало. Выходит, интуиция подвела. Получается вместо помощи Саймону, подставлю свою семью. Меня признают виновным во всех грехах, дав мощную взбучку.

— Хотя… На груди что-то плотное было, — добавил вдруг старший смены.

— Не гоните! Вам показалось! Я ничего не ношу. Мне незачем что-то прятать. Мне идти надо! — произнес напуганный слуга.

— Ага, я поверил, — фыркнул под нос старший смены.

Его руки ловко расстегнули китель слуги. Одно лёгкое движение, и охранник достал из нагрудного кармана маленькую синюю склянку, похожую на флакон духов. Слуга не ожидал такого грубого обращения, потому открыл рот, с изумлением глядя на нас.

— Что это? — сухо спросил старший смены.

— Эликсир мой… лечебный. Капли такие, от сердца, — дрожа всем телом, сказал слуга.

— А, тогда все понятно, отлично, — улыбнулся Игорь Демидович, подмигнув собеседнику.

Тот немного расслабился, улыбнувшись в ответ. И тут, рука безопасника сжала руку подозреваемого. Старший ловко открыл флакон одним пальцем, резко перевернул; и капля жидкости попала на кожу слуги. От руки пошла чуть заметная струйка дыма.

— А-а-а-уу о-й-й-й! — взвыл служащий, вырвав ладонь из захвата.

— Так, все понятно. Какое странное средство! Видать, мощно лечит, — ухмыльнулся старший охранник.

— Нет! Вы не так поняли! Я не то сказал, а-й-й, рука горит, погодите!

— Увести его. Живо! Оформите как положено! — четко приказал глава своим подчинённым.

Те лихо скрутили слугу, забрали флакон и ушли, гулко стуча каблуками деловых туфель. Старший остался со мной. Какое-то время мы молча пялились друг на друга. Затем, он протянул руку и слегка склонил голову.

— Молодец, парень. Зря я на тебя гнал. Но уйти все равно надо. У тебя пропуска нет, — смущённо заявил он.

— Без проблем, господин. Только я помог вам поймать предателя. А за это, как правило, награждают. Не так ли?

Старший смены слегка поломался, напомнив о строгости правил. Но после всего что случилось, он не мог меня задержать. Потому, спустя полминуты я спокойно направлялся по коридору в комнату Саймона.

Чтоб не вышло очередного конфуза, для начала, я постучал. Лишь потом медленно открыл дверь и увидел кое-что странное. Во-первых, комната ожидания была вполне себе скромной, такой же как у меня неделю назад.

Во-вторых, Саймон сидел на двух стульях. Но не так, как обычные люди. Он растянулся в «шпагате», опираясь ногами на спинки. Руки были сложены на груди ладонь к ладони. Казалось, что парень молился. Но я-то знал — медитирует.

Несмотря на дерзкую внешность, Саймон понимал, что магическая сила всегда связана с душевным спокойствием. Что ж, он и правда хороший боец. Тот редкий случай, когда мнение толпы — верное.

— Артем, как тебя запустили? — с могильным спокойствием сказал Саймон, когда я заглянул.

— Привет. Вежливо попросил, вот и все, — бодро бросил в ответ.

— Так держать, друг. Но сейчас не лучшее время для разговора, — не показывая эмоций, ответил амбал.

— Эээ, ошибаешься, воин, — процедил, заходя в помещение.

После чего рассказал о подставах и заговорах. Ведь его соперник